在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队坐镇主场以112-109险胜明尼苏达森林狼队，以4-3的总比分昂首挺进西部决赛。这场堪称本赛季最激烈的系列赛最终由卫冕冠军笑到最后，尼古拉·约基奇用史诗级的40分13篮板10助攻三双表现，证明了自己作为联盟MVP的绝对价值。

比赛伊始，森林狼反客为主打出12-4的完美开局，安东尼·爱德华兹首节独得12分展现超级新星风采。但掘金很快稳住阵脚，约基奇在首节末段连得8分，其中包括一记压哨三分，帮助球队在首节结束时将比分追至26-28。整个第一节双方交替领先6次，预示着这将是一场胶着的拉锯战。

次节比赛成为贾马尔·穆雷的表演时间，这位季后赛专家单节轰下15分，其中包括3记三分球。当森林狼加强对约基奇的包夹时，穆雷总能找到投篮空间。半场结束时，掘金以58-55实现反超。值得一提的是，掘金半场投篮命中率高达52.3%，而森林狼的命中率也保持在48.8%，双方都打出了极高的进攻水准。

下半场易边再战，场上风云突变。森林狼在第三节中段打出14-2的进攻高潮，卡尔-安东尼·唐斯单节贡献11分5篮板，一度将分差扩大到9分。关键时刻，约基奇挺身而出，不仅在内线连续得分，还助攻阿隆·戈登完成空接暴扣。三节战罢，森林狼仍以85-82保持微弱领先。

决定胜负的末节比赛堪称经典。约基奇在最后8分钟内独得14分，包括在比赛还剩1分12秒时命中关键抛投，帮助掘金取得3分领先。爱德华兹最后时刻的扳平三分尝试被肯塔维奥斯·考德威尔-波普成功干扰。全场比赛，约基奇29投17中，罚球8中6，正负值达到+12，再次证明了自己在关键时刻的统治力。

森林狼方面，爱德华兹空砍29分8篮板7助攻，唐斯贡献23分12篮板的两双数据。但球队在篮板球上以42-48落后，二次进攻得分仅为9分，远低于掘金的18分，这成为比赛的转折点。鲁迪·戈贝尔虽然抢下15个篮板，但在防守端难以限制约基奇的全面发挥。

此役获胜后，掘金连续第二年闯入西部决赛，他们将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。主教练迈克尔·马龙在赛后发布会上表示：“这是一场意志力的胜利，我们的球员在压力下展现了冠军品质。约基奇打出了历史级的表现，但胜利属于团队。”约基奇则谦虚地表示：“森林狼是值得尊敬的对手，我们只是多命中了几次关键投篮。”

技术统计显示，掘金在禁区得分上以56-48领先，利用失误得分方面也以18-12占优。虽然三分球命中数不及对手（9-12），但更高的投篮命中率（50.6%对47.1%）成为取胜关键。这场胜利也让掘金保持了本赛季季后赛主场不败的金身，他们将带着这股势头继续向卫冕目标迈进。